【科普知识】辣椒的健康保健作用

      人类吃辣的历史确实很长。据记载，辣椒是古代印第安人重要的补充食物，大约公元前 2000 年，因为喜欢吃辣椒，秘鲁当地的印第安人开始种植辣椒，辣椒迅速风靡了全世界。如今国人虽然嗜辣，但是辣椒在中国的历史还不到 400 年。辣椒中含有大量维生素C，所含维生素C居蔬菜首位，红辣椒的营养元素含量更高于青椒。吃辣椒助消化、增食欲，他本人虽然并不能承受太辣的食物，但当吃饭不香没有食欲时会产生吃辣椒的念头，可见辣椒可以增加食味。

一、吃辣椒的好处

在这次研究中，虽然没有直接得出具体是靠辣椒中哪种香料能带来这么惊人的健康好处，但是据以往的研究，辣椒的食物中含有一种类似辣椒素的化学物质，确实具有抗肥胖、抗氧化、抗炎症和抗癌特性。

1促进食欲。辣椒中有辣椒素，这种营养物质可有效改善食欲不振，还能排除消化道中积存的气体，并且起到治疗口臭的作用。

2促进血液循环。很多人都不知道，辛味食物同样具有很好的药用价值，中医认为：适量的嗜辣可帮助人体起到“除风发汗，行痰，除湿”的功效。现代医学研究也认为食用辣椒等辛辣食物，可帮助促进血液循环，从而改善怕冷、冻伤、血管性头疼等不适的症状。

3减少心脏病和中风。辣味的东西还有助于减少动脉粥样硬化，促进纤溶活性，防止导致血栓形成的某些因素，所有这些都有助于减少心脏病或中风的机会。

4对抗感冒。辣味食材中辣椒的活性物质辣椒素具有稀释鼻黏液的功效，进而有助打通感冒导致的鼻塞，使呼吸更顺畅，有益感冒痊愈。

5保护心脏。心脏病患者在平时生活中可以适量地吃些辣椒、葱姜蒜等辛味食物，它可以有效延缓动脉粥样硬化的发展，起到保护心脏，让心脏变得更年轻的作用。

6保护皮肤。辣椒中含有丰富的胡萝卜素，能促进体内维生素 A 的形成，起到保护皮肤，保护体内粘膜完整性的作用。另有研究表明，辣椒中的抗氧化成分含量是苹果的 42 倍、橘子的 12 倍，良好的抗氧化性能让皮肤保持更好的弹性。

7预防胆结石。常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素 C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素 C的青椒，对缓解病情有一定作用。

8健胃、助消化。适量吃辣味的东西，对口腔及胃肠有良性的刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲。我国一些医学、营养专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体“前列腺素 E2”的释放，有利于促进胃钻膜的再生，维持胃肠细胞功能。

9去寒气，缓解关节疼痛。辣椒含有辣椒素、大蒜中的蒜素、葱中的挥发油，可以通过刺激某些神经细胞，阻止传递疼痛信号的神经递质，以阻止疼痛，从而缓解痛感~

10外敷止痛、消毒。中医记载，辣椒为一味传统蒙药，辣椒性味辛、热，具有散寒止痛功效，可外敷用于治疗蛇咬伤、风湿、褥疮、创伤和腰痛的药方中。

11、有助于预防食管癌。国际著名期刊《柳叶刀·胃肠病和肝病学》发表的一项统计研究表明，全球有一半的食管癌病例发生在中国。中国慢性前瞻性研究最新分析表明：吃辣有助于预防某些胃肠道癌症，比如食管癌。研究共对51.2万名年龄 30~79岁国人进行了研究，其中30%的人每日吃辣，中位随访10.1年后发现，与从不吃或很少吃辣者相比：

●每月吃辣者食道癌风险降低12%；

●每周1~2天吃辣者食道癌风险降低24%；

●每周3~5天吃辣者食道癌风险降低16%；

●每周6~7天吃辣者食道癌风险降低19%。

吃辣有助于降低食管癌风险，尤其在那些不吸烟或喝酒的居民中明显。此外，吃辣还可能有助于预防直肠癌。辣味香料的类型和强度对预防胃肠道癌症的作用无影响。

二、吃辣的注意事项

然而，吃辣要适当，过辣食品让人的嘴、眼、耳咽管、肠胃如灼烧般，喝水也难救火，容易对人体产生伤害。

1、要根据体质和时节吃辣

手脚容易发凉、贫血的人可适当多吃一些辣椒，患有不宜食辣的疾病的人，一定要少吃或不吃。而北方人在春秋干燥时节，也要少吃。

2、酸辣的麻比辣的好

最好吃鲜辣椒，因为其营养更丰富。辣椒最好做熟了吃。另外，酸辣口味的剁椒由于加了醋，可减少上火几率；麻辣里的花椒辛热，使人更易上火，要少吃。

3、搭配食辣才健康

吃辣时要选择辣椒的“好伙伴”，以减少辣椒的负面影响，比如：吃辣时可以佐以甜和酸的食物，甜能遮盖辣味，酸能中和辣椒素；再比如用滋阴、降燥、泻热的食物来搭配，如鸭肉、虾、鲫鱼、苦瓜、丝瓜、黄瓜等，也可以煮点清凉的绿豆粥、荷叶粥败火；餐后宜多吃含鞣酸、纤维素等物质的酸味水果，能刺激消化液分泌、加速肠胃蠕动，滋阴润燥。